¿Quiénes fueron los anabaptistas? ¿Quiénes son hoy anabautistas? ¿Cuáles son sus 12 creencias distintivas?
Escrito por John H. Redekop.
Los primeros anabaptistas de principios del siglo XVI desempeñaron un papel distintivo; no eran ni católicos ni protestantes, sino una tercera fuerza separada. Esa realidad, ahora ampliamente olvidada, debe ser enfatizada.
Ciertamente, los fundadores anabaptistas le debían mucho a Lutero y a los otros reformadores protestantes. En particular, el énfasis de Lutero en la salvación, a través de la fe personal, solo en Cristo, por gracia, como se revela en las Escrituras, preparó el camino. Pero en muchos otros temas cruciales, los anabaptistas diferían tanto de Lutero como Lutero del Catolicismo romano.
Mientras le damos a Lutero el lugar que le corresponde, también es bueno recordar algunas realidades históricas. Lutero, al igual que Calvino y Zwinglio, se opusieron con dureza a los anabaptistas. De hecho, de los 20.000 a 40.000 anabaptistas martirizados en las primeras décadas, probablemente más fueron masacrados por los protestantes que por los católicos.
Las diferencias entre los anabaptistas y los reformadores eran profundas. Lutero, Calvino y sus asociados querían la reforma de la iglesia medieval. Los anabaptistas querían la restauración de la iglesia del Nuevo Testamento.
Los reformadores miraron al estado para defender el establecimiento de una religión oficial. Los anabaptistas, por otro lado, no buscaron el respaldo del gobierno.
Los reformadores afirmaron que todas las personas en el reino deberían ajustarse a la religión oficial del estado. Los anabaptistas, sin embargo, mucho antes de que los filósofos promovieran la idea, proclamaron la libertad religiosa y civil para todos.
Los reformadores conservaron gran parte de la fusión de la iglesia católica y el estado de esos días. Los anabaptistas, que se vieron a sí mismos como extraños y peregrinos en este mundo, rechazaron cualquier fusión de fe y ciudadanía. La iglesia de la cual testificaron y por la cual murieron se basó solo en Jesucristo y no conoció fronteras estatales.
Los reformistas apoyaron específicamente la masacre militar realizada por los soldados cristianos. Los anabaptistas, por otro lado, expresaron amor por sus perseguidores y oraron por ellos.
Los reformadores fragmentaron y compartimentaron la vida cristiana. Lutero escribió: “Como cristiano, el hombre tiene que sufrir todo y no resistirse a nadie. Como miembro del Estado, el mismo hombre tiene que luchar con alegría mientras viva”. Los anabaptistas rechazaron tal dualismo ético.
Aquí está la gran diferencia. Los anabaptistas no formaron parte de la gran reforma protestante, pero establecieron una tercera opción. Mantuvieron valores distintos.
Hoy, por supuesto, muchos otros grupos han aceptado gran parte de lo que los anabaptistas redescubrieron, y las diferencias entre el protestantismo y el anabaptismo han disminuido. Pero el conjunto total de creencias y prácticas anabaptistas sigue siendo distintivo. Aunque los herederos privilegiados del anabaptismo a menudo no lo han practicado y predicado de manera consistente, el anabaptismo sigue siendo una combinación única de principios bíblicos básicos.
Hacemos bien en volver a lo básico, incluso cuando reconocemos que los anabaptistas no poseen una verdad absoluta y final. Claramente, en ciertos énfasis, otros pueden enseñarnos mucho. Nosotros, a su vez, presentamos nuestra comprensión anabaptista, que abarca 12 principios clave.
1. Una alta visión de la Biblia.
Aunque no adoran la Biblia, que sería una bibliatría, los anabaptistas aceptan "las Escrituras como la Palabra autorizada de Dios, y por medio del Espíritu Santo ... la guía infalible para guiar a los hombres a la fe en Cristo y guiarlos en la vida del discipulado cristiano. ”Los anabaptistas insisten en que los cristianos deben ser guiados por la Palabra, inspirados por el Espíritu dentro de la comunidad iluminada por el Espíritu.
2. Énfasis en el Nuevo Testamento.
Dado que Cristo es la revelación suprema de Dios, los anabaptistas hacen una clara distinción funcional entre el Antiguo Testamento igualmente inspirado y el Nuevo Testamento. Vemos tanto un pacto antiguo como uno nuevo. Leemos lo Antiguo desde la perspectiva de lo Nuevo y vemos lo Nuevo como el cumplimiento de lo Antiguo. El Antiguo Testamento debe interpretarse a la luz de la revelación final de Dios en Jesucristo, como se registra en el Nuevo Testamento. La ética anabautista se aprende primero de Jesús en el Sermón del Monte, luego los Evangelios, el resto del Nuevo Testamento y finalmente en el resto de la Biblia.
3. El énfasis en Jesús como centro de todo lo demás.
Los anabaptistas derivan su cristología directamente de la Palabra y enfatizan el profundo compromiso de tomar a Jesús seriamente en todos los asuntos de la vida. Tal visión contradice las nociones de que los mandatos de Jesús son demasiado difíciles para los creyentes comunes o que el significado de Jesús radica casi en su totalidad en proporcionar la salvación celestial. Más bien, la salvación del alma es parte de una transformación más grande.
4. La necesidad de una iglesia de creyentes.
Los anabaptistas creen que la conversión cristiana, aunque no necesariamente es repentina y traumática, siempre implica una decisión consciente. "A menos que una persona nazca de nuevo, no puede ver el reino de Dios". Creyendo que un infante no puede tener una fe consciente e inteligente en Cristo, los anabaptistas bautizan solo a aquellos que han llegado a una fe personal y viva. El bautismo voluntario, junto con el compromiso de caminar en la novedad de la vida y luchar por la pureza en la iglesia, constituye la base de la membresía de la iglesia.
5. La importancia del discipulado.
Convertirse en cristiano implica creer no solo en Cristo sino también en el discipulado. La fe se expresa en la vida santa. En Cristo, la salvación y la ética se juntan. No solo debemos ser salvos por medio de Cristo, sino que también debemos seguirlo diariamente en una vida obediente. Así, por ejemplo, los anabaptistas desde el principio renunciaron al juramento. Decidieron hablar la verdad. "Para ellos no podría haber gradaciones de verdad". Los anabaptistas continúan enseñando que la salvación nos hace seguidores de Jesucristo y que él es el modelo para la forma en que debemos vivir.
6. Insistencia en una iglesia sin clases ni divisiones.
La iglesia, el cuerpo de Cristo, tiene una sola cabeza. Si bien reconocen la diversidad funcional, los creyentes anabaptistas dejan de lado todas las distinciones raciales, étnicas, de clase y de sexo porque están incluidas en la unidad y la igualdad del cuerpo.
7. Creencia en la iglesia como comunidad de pacto.
El culto corporativo, la ayuda mutua, el compañerismo y la responsabilidad mutua caracterizan a esta comunidad. Un anabaptismo individualista o egocéntrico es una contradicción en los términos.
8. Separación del mundo.
La comunidad de los transformados pertenece al reino de Dios. Funciona en el mundo pero está radicalmente separado del mundo. La fiel iglesia peregrina ve el mundo pecaminoso como un ambiente extraño con éticas y objetivos completamente diferentes. Este principio incluye la separación de la iglesia y el estado. Por lo tanto, los anabaptistas rechazan todas las formas de religión civil, ya sea el tradicional Corpus Christianum o formas más recientemente desarrolladas de nacionalismo cristiano.
9. La iglesia como una contracultura visible.
Como una comunidad unida de creyentes, cada congregación anabaptista modela una comunidad alternativa. Tal comunidad de pacto funciona como una auténtica contracultura.
10. Creencia de que el evangelio incluye un compromiso con el camino de la paz modelado por el Príncipe de la Paz.
Aquí, los anabaptistas difieren de muchos otros cristianos. Los anabaptistas creen que la posición de paz no es opcional, marginal, ni relacionada principalmente con los militares. Sobre la base de las Escrituras, los anabaptistas renuncian a la violencia en las relaciones humanas. Vemos la paz y la reconciliación, el camino del amor, como un elemento central del evangelio cristiano. Dios le dio a sus seguidores esta ética no como un punto para reflexionar, sino como un mandato para obedecer. Fue costoso para Jesús y también puede ser costoso para sus seguidores. El camino de la paz es un modo de vida.
11. Compromiso con el servicio.
Así como Cristo llegó a ser un siervo para todos, así también los cristianos deben servirse unos a otros y a los demás en el nombre de Cristo. Por lo tanto, la separación de un mundo pecaminoso se equilibra con un testimonio de asistencia práctica a una sociedad necesitada y que sufre.
12. Insistencia en la iglesia como iglesia misionera.
Los anabaptistas creen que Cristo ha comisionado a la iglesia a ir a todo el mundo y a toda la sociedad y hacer discípulos de todas las personas, bautizándolos y enseñándoles a observar sus mandamientos. El imperativo evangelístico es dado a todos los creyentes.
Estos principios constituyen la esencia del anabaptismo. Si bien cada énfasis puede encontrarse en otra parte, la combinación de los 12 comprende la singularidad del anabaptismo.
La reforma protestante no había ido lo suficientemente lejos. Los primeros anabaptistas, aunque diversos y lejos de ser perfectos, se comprometieron a nada menos que a la restauración de la iglesia del Nuevo Testamento. Nosotros, sus herederos, tenemos el privilegio de volver a enfatizar estos 12 principios, en palabras y hechos, aquí y ahora.
